终于在十七大前夕结束了前后近一年的马拉松式的采访，王鸿祯院士的形象在我眼前清晰起来。

1980年当选为中国科学院院士的王鸿祯先生是一位地质科学家，也是一位教育家。他的学生当了院士的就有18位，在各地科研院所和大学里当院长、所长、教授的更是一大批。采访中他们当中的很多人嘱咐我：王鸿祯院士不仅仅是专家，他还是大家。专家关注的是局部，而大家的视野是全局，王鸿祯提出和研究的是带根本性的、影响整个领域的问题。在中国地学界，李四光做到了，黄汲清做到了，王鸿祯也做到了，所以他们都是不同时代的大家。

但是，王鸿祯坚决不同意对他冠以“大家”、“大师”这样的称谓，他说自己只是地球科学界的一名负责任的教师和学者。是的，历史上那些对生命的认识已达到“通透”境界，而学问已成为其生命组成部分的学人，都不需要用外在的“称谓”去证明自己；王鸿祯更不希望因为这些“称谓”引起一些无聊的攀比，分散了学术界对科学研究本身的注意力。由于他坚决地阻止，即使在2006年底，中国地质大学（北京）为王鸿祯隆重举行90寿辰的庆典上，都没有一个人敢当着他的面这么提。

也正是在那次庆典上，许嘉璐副委员长的登门道贺，中科院院长路甬祥的祝寿信，以及从国内外赶来参加庆典的，王鸿祯曾在西南联大、北京大学、北京地质学院和今天的中国地质大学（北京）、中国地质大学（武汉）教过的几代学生情真意切的致辞，使我不禁想探索两个当前人们最关心的两问题：一是，要成就这样一位科学家、教育家需要什么样的教育环境？王鸿祯的经历是否能给我们今天的教育带来一些启示？二是，在学术界存在不正之风的当下，作为学术精英能发挥怎样的示范作用？