徐如人在省立建国中学就读了三年高中，为他后来的成长打下了比较坚实的知识和文化基础。但是，为人谦逊的他似乎对自己在中学阶段的表现并不十分满意。他在一篇回忆录中写道∶“然而遗憾的是，我的确有点辜负众多好老师的教导，并没有把重要的高中学习阶段完成得好。现在回想起来，虽有客观因素的干扰，然而主要还是我自己不够努力。由于长期的战乱生活，我的学习基础原来就比较差，加上长期以来没有养成良好的学习习惯，一下子还转不过来，再加上刚从艰苦的生活条件下过渡到繁华的大城市，特别是抗日战争刚胜利后美国电影充斥市场，街头到处是五光土色的广告，弄得眼花缭乱。虽然当时我母亲还为我们请了家庭教师，以督促我们兄弟的学习，然而我还是不够努力，有时甚至应付了事。现在想起来的确非常惭惭愧……”

当然，在徐如人的高中阶段，还真的有几件事对他的成长影响非常大。

第一件事就是1946年徐如人的父亲被检查出胃癌，之后就去上海第四医院治疗，直到1947年9月因胃癌不治去世。这一年多时间里，他母亲一直在上海陪伴着父亲，只留他们兄弟俩在杭州学习，日常生活都需要他们自理。由于父亲的病情经常反复变化，在他的记忆中，他与弟弟经常奔波于杭、沪之间，有时还陪住在医院，因此也耽搁了很多学习时间。后来他父亲去世，家庭随之发生了巨大的变迁，这段经历当时对他产生的影响还是较大的。

第二件事是1948年，徐如人的母亲在众多朋友与父亲以往部下的鼓励与支持下，竞选为首届立法委员，而这时长江两岸解放战争正在激烈进行，国民党战局形势急转直下。徐如人的母亲以前没有什么从政的经历，再加上其丈夫刚刚去世，因此对政治并不太关心。然而当她当选为立法委员后，便有了一定的政治身份，代表了一个阶级的立场，在当时的战争形势与社会上的种种传言的影响下，她就开始比较多地考虑当时的去留问题，这是一个非常矛盾且难于决策的问题。这当时对他们的家庭与兄弟俩的影响是相当大的。

第三件事对徐如人来说，更有一个亟待抉择的问题是，1949年夏，他即将报考大学。如果跟随政权的起伏波荡辗转迁徙，必将影响到他人生的选择。这时，一件让他记得很清楚的事情是，在1948年秋，他父亲有一位学生，当时在国民党的教育部工作，他从南京南撤到广州的途中，曾在杭州徐家住过几天，他当时就劝徐如人去广州中山大学念书，如此云云。这些对他当时的学习与考虑报考哪所大学都产生了较大的影响。经过激烈的思想斗争，在徐如人的内心，他的志愿已定，那就是报考在沪、杭两地的大学，如交通大学、复旦大学、浙江大学等学校，他当时不想再离开沪、杭等地，也不想随母亲他们一道南撤。这是一个艰难和痛苦的选择，他和弟弟留下来不走，而母亲迫于当时的政治选择又不得不离开，这样势必会造成骨肉分离，也许他们当时认为不久后可能还会团聚，但没想到却是永别!

这些事情对徐如人的影响很大，有的甚至是难以做决策的。但童年和青少年时期的磨砺与锻炼，使他养成了临事不乱，有自己的判断和主见，不随波逐流的性格，他认为可以自己选择属于他自己的人生道路。

1949年5月，杭州解放，此时，距徐如人高中毕业仅有几个月的时间。受战争的影响，以及临近杭州解放前一年左右，国民党失败的经济政策导致社会上的混乱，再加上家庭的变故对当时自己思想上的影响，学习就更不稳定了。然而，就是在这样一种时局动荡、心绪复杂、骨肉分离、情感波动非常大的情况下，青年徐如人努力让自己平静下来，开始临阵磨枪，报考大学，迈出了人生极为艰难的一步，也是从此改变他人生命运的一步。