1925年11月2日，张友尚出生于北平。父亲张孝骞，母亲周淑莲。张友尚在家中排行老三，大姐张友端，二姐张友善，弟弟张友会。

父亲张孝骞（1897年12月28日一1987年8月8），字慎斋，湖南长沙人，是我国著名的现代医学先驱、内科医学家及医学教育家。幼年在私塾学习《四书》《五经》及古文，1914年毕业于长沙长郡中学，并以第1名的优异成绩被录取进入湘雅医学院。1921年，张孝骞在湘雅医学院毕业，获得了学习成绩第1名和研究论文第1名的2块金牌，并获得美国康涅狄格州政府授予的医学博士学位。

张孝骞毕业后留校专攻内科，于1924年1月到北京协和医学院（今中国协和医科大学）深造，随后正式留任于该校，陆续担任住院医师、总住院师。1926年9月被选送到美国约翰•霍普金斯大学进行研究工作，1927年7月回国续任，1930年在协和医学院组建消化专业组。1932年晋升为副教授。1933年12月再次赴美国斯坦福大学交流，1934年7月回国后，担任协和内科消化专业组主管。1937年“卢沟桥事变”后，他放弃协和医学院的研究工作，回长沙接任湘雅医学院院长职务。1938年夏季，战火逼近长沙，他不顾美国雅礼会的反对，迁校到贵阳，再于1944年迁到重庆。抗战胜利后，于1946年8月迁校回湖南。随后应美国国务院的邀请赴美国考察医学教育和讲学。1948年4月辞去院长职务，并于9月回到北京协和医学院，担任内科学教授和内科主任。1955年，张孝骞当选为中国科学院首于比学部委员（院士）。

张孝骞历任中国医科大学副校长、中国医学科学院副院长、《中华内科杂志》总编辑和第二、三届政协全国委员会委员，第四、五、六届政协全国常务委员会委员等职务，为我国的医学教育、管理事业以及中国医学科学的发展做出了伟大的贡献。张孝骞的成就也得到了党和国家领导人的充分肯定。1963年，在全国医学工作会议上，毛泽东主席亲切接见了张孝骞。

张孝骞具有中国知识分子的爱国、忠诚、刻苦、积极进取等许多优秀的品格。尽管在一些政治运动中，尤其是在“十年动乱”中几经坎坷，饱受磨难，但他对中国共产党的信赖并未动摇。直到耄耋之年，尤其是当他知道自己患了恶性肿瘤之后，仍坚决要求加入中国共产党。1985年12月18日，88岁高龄的张孝骞加入了中国共产党，实现了他一生中政治上最高的追求。在他入党宣誓大会上，许多人被他的言行感动得热泪盈眶。

张孝骞医术精湛、医德高尚，热爱教学、推崇科研，影响了身边的同事、学生、朋友等许多人。曾经担任中华人民共和国卫生部部长的钱信忠在一篇纪念文章中指出：“张孝骞教授在我国医学界堪称‘一代典范’，我们将永远向他学习。学习他坚韧不拔的临床工作精神；学习他高尚的医德、医风；学习他虚怀若谷，治学严谨，工作一丝不苟的作风；学习他高尚的思想境界，热爱党，热爱社会主义祖国的精神。”