1958年，新中国成立十周年庆典临近，时年不足26岁的李猷嘉被任命为人民大会堂、民族文化宫等重大建筑的燃气工程设计总负责人。在既有设计方案并不完全适配当时中国燃气情况的背景下，李猷嘉立足实际，通过技术改良与创新，解决了一个个技术难题。之后，他牵头创建了我国第一个燃气工程专业和燃气实验室，筹建了首个国家燃气用具质量监督检测中心……如今，耄耋之年的李猷嘉依旧保持着对燃气工程事业的那份初心与热爱。

1953年9月，哈工大供热、供燃气与通风工程专业迎来了一批新生，李猷嘉便在其中。此时，他刚从同济大学结构系工业与民用建筑结构专业毕业，为了新中国发展的需要，“改行”到哈工大研究生班学习供热、供燃气及通风。

1955年，苏联技术科学博士约宁教授来到哈工大，李猷嘉便开始跟随约宁教授主攻燃气供应方向。当时，所有专业课程都由苏联专家用俄语讲授，在哈工大求学被学生们称为“国内留苏”。

由于老师不懂中文，学生不会俄语，刚开始师生之间的交流、沟通非常困难。李猷嘉回忆说，学校要求非常严格，经常有考试，每天还有一小时的口语训练。一年下来，他的俄语就这样“逼出来”了。对于这段学习生涯，李猷嘉笑称为“革命化”的学习方式。

过了语言的第一关，李猷嘉面临的第二道关是给本科生讲课。因为当时有规定，苏联专家在中国只讲一遍课，第二遍由研究生给本科生讲。自己还在学习过程中，却要给别人讲课，这让李猷嘉倍感压力。为了让学生爱听，李猷嘉坚持“三更灯火五更鸡”，将教学内容变成自己的语言体系，把两本厚厚的俄语原版教材《城市燃气供应》“啃”了一遍，终于融会贯通，上课也有了底气。

1956年，李猷嘉完成了全部专业课程学习，成为我国城市燃气供应的首届研究生。

1958年9月，为迎接中华人民共和国成立10周年，中央决定在北京兴建一批国庆工程，包括人民大会堂、民族文化宫、民族饭店、钓鱼台国宾馆等十大建筑。作为燃气工程设计总负责人，李猷嘉面临的首要难题是：人民大会堂作为万人集会场所，需同时满足厨房烹饪、供暖、应急保障等多重燃气需求，而国内尚无大流量、高稳定性的燃气输配方案。更棘手的是，所有技术资料均为俄语版本，且苏联专家的设计方案并不完全适配中国燃气热值偏低的实际情况。

李猷嘉带领设计小组，白天泡在施工现场测绘管线走向，夜晚翻译苏联技术文献，夜以继日地攻关。他采取创新的设计思路，通过本土化创新解决了一个个技术难题。

1959年9月，工程通过验收，燃气系统各项指标均达到设计标准，为国庆庆典及后续重大活动提供了可靠保障。该设计方案成为国内大型公共建筑燃气系统的标杆，此后20年间被全国数十个重点工程借鉴采用。

在燃气领域耕耘数十载，李猷嘉不知道闯过了多少难关，他曾说过，“我搞这行从来就没有灰心过，因为我知道，这对国家有用。”

“这对国家有用。”几个朴实的字，成为他完成这项艰巨任务的核心动力，也贯穿了其职业生涯始终。

1959年，他牵头筹建了我国第一个燃气工程专业，并出版译作《煤气供应》。到1965年，我国首个燃气工程专业已初具规模，该专业后来发展为全国规模最大、层次最高的燃气人才培养基地，为行业输送了大量骨干人才。

此后，李猷嘉还主导筹建了国家燃气用具质量监督检测中心，成为当时国内燃气行业唯一的国家级检测平台。2001年，李猷嘉当选为中国燃气领域首位院士。

多年后回顾自己的成就，李猷嘉依旧淡然：“我个人是微不足道的，很多工作都是应该做的，随着国家发展的需要，自己努力去做就行了，只不过是国家的发展，是那个历史时代把我推到了这个位置。”