1935年12月9日，北平学生在中国共产党的领导下掀起了具有重大历史意义的“一二·九”运动。哥哥胡亮那时正在清华大学读书，就已投身革命，积极参加了“一二·九”抗日救国运动。12月18日，南京的青年学生冲破了国民党的阻挠，举行了大规模的游行示威，声援北平学生的革命行动。二姐胡永萱也积极投入其中，她登上学校礼堂的讲台花以充满爱国热情的讲演鼓舞同学们去参加游行。1936年前后，胡含在南京实验小学五、六年级读书时，两位堂兄胡笃仲、胡笃弘在金陵大学读书，较早接受了革命思想影响，成为南京学生救国联合会的成员，后来传到了苏北参加抗日战争。他们跟刘西尧是同学，刘西尧是老红军，曾任二机部部长、教育部部长，所以很早就和党有联系，常常与二姐在家里谈论时事。在堂兄的感召下，二姐胡永萱就在南京女中参加了党的外围组织“南京学联”。在党的影响和领导下，南京大中学生中的进步分子于1936年8月1日秘密成立了“南京学生救国联合会”，胡永萱随即参加。她在南京女中同学中组织了秘密“读书会”，学习革命理论，讨论抗日和中国革命前途以及什么是有意义的人生等问题。在反动派的白色恐怖形势下，“南京学联”只能秘密活动，主要在校内团结教育群众。胡永萱从“南京学联”的内部刊物《南京学生》上看到了毛泽东同志的讲话“论反对日本帝国主义的策略”，也看到了斯诺的《西行漫记(摘要)》。“南京学联”的活动使二姐胡永萱受到革命的启蒙教育，严格的地下组织形式和秘密活动也使她得到一些革命锻炼。她同时也向胡含灌输一些革命道理和介绍阅读进步小说，如高尔基的《母亲》、绥拉莫夫的《铁流》、茅盾的《子夜》等，并教胡含与他们一块学唱《国际歌》。以后又读过何干之等写的《科学社会发展史》、艾思奇的《大众哲学》等理论书籍。姐姐胡永萱一直教育胡含要同情革命，胡含幼小的心灵也有了革命萌芽，积极主动为姐姐们的秘密“读书会”活动放哨打掩护。“西安事变”掀起了抗日救亡运动高潮，对胡含的思想影响很大。在南京政府组织的迎接蒋介石回府活动中，胡含就自觉抵制了相关的活动。为了逃避学校监督骑自行车到各处转悠，从行动上明确反对蒋介石的不抵抗政策。1937年“卢沟桥事变”爆发后掀起的抗日高潮，又使胡含进一步接受了革命恿想的教育，通过学习了解到马克思主义的三个组成部分，认识到共产党正在进行一项伟大的工程。因此逐渐产生了投身革命、加入中国共产党的强烈愿望。