罗沛霖高中毕业后，志愿是报考上海交通大学和清华大学，当时这两所学校的考场都在北京，于是来京考学的罗沛霖借住在北京同学杨缵武家，结识了杨缵武堂妹杨敏如。

罗沛霖考取上海交大后，固然知识的海洋让人流连，不过在罗沛霖的心里杨敏如的身影始终挥散不去。同样，在天津的杨敏如，也不知为何，时常思念起这个大自己三岁的男孩。

总之罗沛霖和杨敏如开始通信了。那时，杨敏如信仰基督教，主张世界是“唯爱”的，世界只要充满爱，就会和谐、美满、幸福。而理智的罗沛霖则以大哥哥的口吻告诉敏如，“现实的社会里存在各种的不平和不合理”。这样，在他们往复的信中就涉及了社会、人生、文学、艺术的各方面。求同存异到逐步缩小差别，产生友谊。在70多年之前，他们是怎样具体讨论问题的，时过境迁，已经无从探究了。1932年，淞沪会战交大停课，在回天津小住的日子里，罗杨两人重逢。罗发现，那时的敏如已不再是在吞山初见面的那个十五岁女孩了，脱掉了稚气，显得愈发的漂亮。此后，他俩的关系日益密切，然而在很长的时间里，仅停留在友谊的层面。很显然，罗沛霖那个由父母包办的婚约一直阻碍着他们进一步的发展。

不过，爱情来了，定然是掩饰不住的。罗沛霖总会“不自觉地”向杨敏如表达爱意。在鸿雁传情的日子里，罗沛霖经常自制卡片，寄给杨敏如。寄给她昂贵的摩洛哥皮面纪念册，还用花体拉丁字写上《哥林多书第十三章》全文。书中写道：爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒，不自夸，不张狂，不罔顾规矩，不求自己的利益，不轻易动怒，不计较别人所加的伤害，不因不义而欢喜，只因真理而高兴。爱能凡事包容，凡事相信，凡事等待，凡事忍耐，爱是永不止息！

在杨敏如20岁生日时，罗沛霖将哈罗德·鲍尔(HaroldBauer)演奏的贝多芬月光曲唱片作为礼物送给她，并为在唱片上刻字，绞尽了脑汁。几经思索，在上面刻下了“beloved”。这个双关词词蕴藏了罗的小心思：杨的英文名是Amy，熟人们都这样叫她，但这个词来自基督教圣经，原意是被爱的，即beloved。这含蓄地表达了罗的爱意。还有全套的《贝多芬钢琴奏鸣曲集》曲谱、线装影印的《纳兰容若词》这些都是爱的礼物。当然，敏如也在小心翼翼地浇灌着爱情。她为罗沛霖弹奏贝多芬的《月光曲》和《致爱丽斯》，唱《印第安人爱情的呼唤》。尽管不明提爱情两字，这能说是无关爱情吗？