1922年5月，吴良镛出生于江苏南京，高中时因战乱迁至重庆，1940年，吴良镛考入中央大学建筑系。上学时，他无意间得到一批通过“驼峰航线”运来的国外建筑杂志的“缩微胶卷”，他惊讶地发现同样饱受战乱侵扰的西方建筑界正致力于战后城市重建和住宅建设的研究，这让他获得启发，更坚定“谋万人居”的信念。