上半年，六机部七院将“641”“642”两船统交七○八所研究设计。许学彦又受命单独去北京七院进行该两型船的方案论证工作，他发现该两型船的要求有不少相似之处，于是他综合两船特点，提出合并为一个船型造两艘的设想。以许学彦为主经计算和论证后提出将两型船合为一型的报告上报，最后被上级批准、为国家减少投资、加快研制进度做出了突出贡献。

7月18日，国防科工委会同有关单位决定研制“七一八工程综合测量船”，即由“641”和“642”合型为“七一八”主测量船。为了在试验前对试验海域进行海洋物理参数调查，七院又责成七○八所会同国家海洋局论证远洋调查船。

8月4日，国防科工委上报中央军委，说明七一八工程“还要研制远洋调查船、护航、补给船舶”。

9月6日，中央军委第93次会议讨论同意国防科委提出的意见，并责成国防科委拟制具体计划报批。

9月，为了集中力量研发“七一八”主测量船，七院决定以七○八所为主体，成立“六四”工作组，七○八所副所长陶子杰任组长、许学彦任副组长。业务直属七院领导，由七○八所代管。为达到保密要求，“六四”工作组迁到上海市郊南翔办公，工作与生活条件非常艰苦。为确保研发进度，上级决定工作组不开展“文化大革命”的“四大”。

10月6—9日，在“东方红”轮上进行调查研究。

10月10—11日，在山东海洋学院、青岛科学院海洋研究所进行调查研究（对大西洋、太平洋、印度洋进行海情调查）。

12月，国防科委廿基地从机关和测量设备继续担任七一八工程主、辅船技术抓总，解决建造与试验试航中的主要技术问题。

1月31日，第二艘远洋打捞救生船交船。

2月24日，国防科委召开会议，总结远望1号、远望2号船试验情况，为执行“580”任务做准备。

4月，许学彦获“上海市1979年度劳动模范”称号。

4月27日，18艘舰船分三个梯队，由舟山朱家尖锚地起航参加我国首次远程运载火箭试验。

5月12日，连续航行9000海里后，首次跨越赤道，到达南太平洋试验海域。

5月18日，我国第一枚远程运载火箭发射，飞临太平洋上空，远洋测量船和远洋调查船、远洋打捞救生船圆满地完成所赋予的任务。至此，中国继美、苏、法之后成为世界上第四个能够自主建造航天测量船的国家，实现了我国航天测量从陆地到海洋的跨越。

7月16日，因17500吨多用途货船在建造过程中出现一些结构局部变形等问题，船东香港海洋船务公司提出“退船”要求。

7月17日，六机部领导指示，由上海造船工业局须仁福副局长负责抓总协调，七○八所会同中华造船厂进行全面复查质量，由许学彦技术抓总。

8月18日，参加由上海造船工业局在中华厂沪南分厂主持召开的17500吨多用途船结构问题专题现场讨论会。参加这次会议的有中华厂、上海交大、七○八所、六一一所及上海、沪东、江南造船厂等单位的专家、技术人员和工人师傅。现场观察分析上层建筑结构产生皱褶变形的原因，并提出了补强措施建议。

8月26日，许学彦被晋升为技术5级。

9月26日，参加上海造船工业局主持的在中华厂沪南分厂召开的17500吨出口船协调会。经会议讨论，决定了修改项目、修改方案和发图进度。

10月15日，经六机部第七研究院批准许学彦被套改为高级工程师。

任六机部七院科学技术委员会委员兼分组副组长。

任中国造船工程学会船舶设计专业委员会主任委员。

任上海造船工程学会学木工作委员会船舶设计学组组长。

荣获“国务院国防工业系统科技先进工作者”称号。研究所抽调38人组成“七一八”工作队，到上海与七院“六四”工作组搞“三结合”设计。