1949 年的盛夏，当新中国成立的炽热气息在神州大地蔓延时，万里之外的美国匹兹堡大学会议室里，一场影响中国科技命运的聚会正在悄然酝酿。1949年6月18日，50多位中国留美科学工作者怀揣着 “科学救国” 的信念，在纷飞的国际时局中成立了留美中国科学工作者协会——这个以中共地下党员为核心的学术社团，犹如一颗投入时代洪流的石子，不仅掀起了海外学人归国的浪潮，更展现了一代科技工作者用学识报效国家的赤子之心。

1944年，周恩来总理作出指示：党也需要自己的科学家，从现在起就要注意培养。此后至少65位中共地下党员赴美留学。留美科协就是由中共地下党筹划发展起来的在美中国留学生的社团组织。

1946年后，美国各地陆续有了一些中国留学生进步组织。如：匹兹堡的“建社”，明尼苏达的“明社”，芝加哥的“芝社”和纽约的“朝社”，以及1949年的区域性组织“美中科协”。

1949年6月18日，留美科协在匹兹堡大学举行成立大会。匹兹堡、芝加哥、纽约、波士顿、费城等13个区会的50多名代表出席了会议。会议选举葛庭燧为大会临时主席，通过了宣言《我们的信念和行动》和《留美中国科学工作者协会章程》。阐明其宗旨是：联络中国科协工作者致力科学建国工作，促进科学技术的合理运用，争取科学工作条件的改善及科学工作者生活的保障；具体活动为发展会员，建立区会和学术小组，编印《留美科协通讯》，开展宣传国内时局政策和动员会员回国的活动。 

1949年9月30日，留美科协首届理事、监事通讯选举在纽约开票，共收到有效票209张，主席、理事和监事计20人。理事会下辖的干事会有8人，工作委员会联络人有6人。至1950年3月，留美科协发展了32个区会，会员总数达700多人。

《留美中国科学工作者协会成立宣言》

来源 | 中国科学家博物馆

当年，美国聚集了中国最顶尖的一批科学工作者。据对《归来：二十世纪五十年代归国北美留学生名录》和中美两国政府宣称人数的统计估算，1949年初，留美中国学生及学者总数超过6000人，其中约四分之三是理工医农科学家，四分之一是文法经哲社会科学家。

1949年10月1日，新中国成立的消息如同一道曙光，照亮了海外游子们的心。12月18日，周恩来总理通过北京人民广播电台，代表党和中央人民政府郑重邀请在海外的留学生回国参加新中国建设。

1950年1月，留美科协积极响应中国科学工作者协会“亟盼火速回国参加工作”的召唤，不仅组织了“中国留学生回国服务社”，为留学生回国提供各种帮助，还协助留学生解决由香港北上回国的问题。

1950年9月，威尔逊总统号第17次航程抵达香港海域时，100多位中国留美人员合影   

来源 | 中国科学家博物馆

据对《归来：二十世纪五十年代归国北美留学生名录》一书的统计，从1949年至1951年，留美回国学生人数超过1270人，至1967年，留美回国学生人数超过1840人，留美科协成员逾400名。

虽然留美科协仅存不到2年，但其对20世纪50年代初在美国推动“海归潮”起到了主导性作用，其留下的精神财富更是影响深远。它体现了近代中国知识分子“科学救国”的集体意志，也为后来的海外人才引进政策提供了范本。

日前，在全球科技竞争加剧的背景下，如何吸引海外人才、构建开放创新生态，仍是值得思考的命题。20世纪50年代那群留美学人的选择，或许是最好的答案——科学无国界，但科学家永远心系祖国。

本文由北京长城企业战略研究所近现代留美学人研究中心学术史料支持