从零到一，建立国内最早的光纤通信系统

1949年，黄宏嘉从美国密西根大学研究生院毕业，获理学硕士。25岁的他，放弃了继续留美攻读博士的机会，选择回国。

1948年，黄宏嘉在美国密西根大学留影

来源丨中国科学家博物馆

1964年，黄宏嘉将自己多年所学结合实验与思考整理、编写成《微波原理》一书，书中他尽己所能填补了学术与应用的空缺。该书也成为我国第一本微波电子学专著，并被国际微波理论研究界评价为一本“为中国人争气的书”。

完成了理论层面的奠基后，黄宏嘉开始着手于应用与实践的探索。此时，他所主攻的光纤通信的应用研究在我国仍然处于起步状态，国际上的光纤相关研究也处在多模、单模混战期。

但主流并不明晰，可以肯定的是，单模光纤直径小，仅有9微米左右，这也意味着无论是测量研究还是生产制造，单模光纤都需要更高的精细程度；同时，单模光纤需要激光源，应用成本也较高。这对于当时的科研团队是充满挑战的新课题。

虽然困难重重，但黄宏嘉看中了单模光纤在未来通信发展中的种种优势，仍旧坚定地提出了单模光纤研究的主攻方向。1979年，他开始做单模光纤研究，经过两年奋战，研制出中国第一根单模光纤；又经过三年的反复实践研究，成功带领团队完成了一个400兆比特30.7公里的传输系统。这是中国最早的光纤通信系统，它不仅填补了我国在光纤通信领域中的空白，更使我国光纤通信技术的研究进入了世界先进行列。

做人做事较真，工作起来“不守时”

黄宏嘉做人做事很较真，甚至较真到有点“不近人情”。因长期沉浸于研究之中，他把家当成实验室，不肯浪费一点时间。校领导春节到他家拜年，也要遵守他定下的“规矩”，就是不能超过半小时，即使是在这半小时内，说得最多的还是他的研究进展。据说当年他发明的国产单模光纤的第一根光纤，就是他在家里的煤气灶上拉制出来的，此事曾一度传为科坛“逸闻”。

黄宏嘉（左）和他的博士研究生陈翼强在特种光纤实验室做实验

来源丨中国科学家博物馆

他把实验室当成家，工作起来也“不守时”。1980年前后，为研制单模光纤，他连续三年春节都是在实验室度过的。他的助手说：“黄老师在实验室，每到中午时分，我就很矛盾，到底是打断还沉浸在研究状态中的他呢，还是忍心看着他空着肚子继续干下去？”实验室的门卫说：“每人都遵守八小时的工作制度，唯独他‘违背’，每人都有双休日的权利，就是他被‘剥夺’了。”黄宏嘉的“不守时”，带给周围人太多的感动。

一双凉鞋穿30年，专利无偿给家乡用

黄宏嘉在科学界硕果累累，但私下一直坚持过着简单而充实的生活。1982年，著名科学家李政道回国，特意要来见他。为了这次会面，他在家居然翻不出一件好点的衬衫，最后挑的一件，衣服领子还是补过的。不仅如此，他的一双凉鞋穿了30多年，旧到连鞋匠都不愿意再补。

面对名利，黄宏嘉有自己的坚持。1986年，美国康宁公司向他提出专利合作的想法，并许诺给予极其丰厚的专利使用费，以解决光纤陀螺仪工艺制造问题，被他断然拒绝。他说：“我是中国人，我的发明是给祖国用的！”但当他听说国内一家企业提出专利使用权时，却只收了200万元人民币，并将100万元捐出给实验室用于科研，还有100万元悉数捐给了家乡。他还对前来拜访的临澧县县长明确说：“我所有的专利无偿给家乡使用！”

2001年，黄宏嘉又给家乡捐了10万元，用于开办少儿图书馆，设立奖学金；2018年，他再用自己的院士津贴为家乡捐献价值12万元的电脑和书籍。

黄宏嘉指导青年教师

来源丨中国科学家博物馆

科学家说：

黄宏嘉曾经说过：“我一生有两个地方对我格外重要，一个地方是我家，另一个则是实验室，但归结起来实质上又只有一块，因为它们都叫工作阵地。”

面对科研工作，黄宏嘉说：“我是一直在努力成为一个实在的、忠实的、老实的，不是虚夸的、虚假的科学工作者，做一个纯粹的真正搞科学的科学工作者，这是我的目标。”