20世纪80年代，我国先后启动了一系列重大科学计划。从基础研究到应用研究，从人才培养到硬环境建设，这些计划对我国科学事业的成长与进步产生了极为重要的推动作用。

作为我国国家重点基础研究发展计划，“973计划”坚持以“统观全局、突出重点，有所为，有所不为”为指导方针，主要面向国民经济和社会发展的重大需求，既立足于科学前沿的基础研究，又和国家需求有机结合，提升我国基础研究的原始性创新能力。

2011年11月15日，第五届“973计划”专家顾问组第二次会议上，“973计划”专家顾问组组长周光召说：“我一生之中，在学校待了一段时间，后又在国外做基础研究，加起来大概是六七年；在工业部有关部门工作十七八年，在中国科学院工作十几年，然后在中国科协和科技部‘973计划’专家顾问组做了十多年。所以，‘973’是我人生中很重要的经历。”

第五届国家重点基础研究发展计划（“973计划”）专家顾问组成立

来源 | 中华人民共和国科学技术部

1986年3月，王大珩、王淦昌、杨嘉墀和陈芳允4位科学家联名致信邓小平同志，提出了《关于跟踪研究外国战略性高技术发展的建议》（即后来的“863计划”）。

“863计划”四位倡议者合影

来源 | 中国科学家博物馆

这封建议书两天内就得到邓小平“此事宜速作决断，不可拖延”的重要批示。随后，“863计划”启动。

随着科学技术以及经济社会发展对科技需求的日益增长，解决经济社会发展中的重大问题以及推动高技术发展都迫切需要基础研究的有力支撑。基础研究不再仅仅是自由探索和兴趣驱动的纯科学，还需要与国家需求紧密连接。迫切需要在国家自然科学基金、“863计划”等已有计划体系中，建立基于国家目标的基础研究资助模式，“973计划”在这种背景下应运而生。

1997年6月4日，国家科技领导小组第三次会议决定制定国家重点基础研究发展规划，瞄准科学前沿和国家发展中的重大关键问题，重点选择对我国经济建设和社会发展有重大意义的基础研究领域，力争在短时间内有所突破。

根据会议精神，原国家科委会同有关部门制定了《国家重点基础研究发展规划》，并于1998年开始组织实施国家重点基础研究发展计划（“973计划”）。该计划自此成为提升国家整体科技水平和自主创新能力的重要举措。

通过“973计划”的实施，我国在量子通信、纳米材料与纳米结构、光电功能晶体结构性能、分子设计等领域，取得了重要进展。

“973计划”在提升我国基础研究整体水平的同时，还培养了一大批杰出人才。“973计划”通过多学科协作和强强联合，解决各领域的关键科学问题，稳定了一批国家目标导向的基础研究队伍。

通过承担项目，众多优秀科学家成长为各领域具有国际影响力的领军人才。经过长期稳定的支持，我国在若干重要领域取得了显著成果，特别是为中青年优秀人才搭建了展示才华的舞台，一批45岁以下的优秀科技工作者被推上项目首席科学家和课题负责人的岗位，成长为具有战略眼光的学科及学术带头人。

2016年，“973 计划”被整合进国家重点研发计划，至此“973 计划”结束历史使命。

审核专家：湖北大学历史文化学院教授王艳明