20世纪60年代，北京街头常有一道独特身影：一位文质彬彬的大学老师，蹬着三轮车，车上载着沉重的实验零件和高压氮气瓶，穿梭在工厂和实验室之间。

这位青年教师，就是陈肇元。

陈肇元在工程结构实验室留影

来源丨中国科学家博物馆

当时国际局势发生变化，国内相关防护领域专业人才存在缺口，急需攻克抵御爆炸冲击、降低冲击波对构筑物损毁影响的核心技术。为此，清华大学土木工程系成立了专项研究组。陈肇元便是其中一员。

对于学习传统土木工程的陈肇元，这是一个完全陌生的领域，但是他没有退缩，毅然开启这项研究。

由于研究急需用以快速加载试验机模拟防护结构在爆炸压力荷载作用下发生毫秒级形变，陈肇元联合课题组的张达成、陶全心反复研究。陈肇元画原理图，张达成画机械零件图，一张张手绘图纸“填补”了技术和设备的空白。

图纸画好后，他就骑着三轮车，一趟趟往返于实验室和工厂之间，载着沉重的设备零件，组织加工、装配与调试。

清华大学的防护工程实验室(现已拆除)曾是陈肇元长期工作的地方

来源丨中国工程院院士官网

日复一日的坚守终获突破。陈肇元团队成功研制出5种不同吨位、以高压气体为动力的快速加载试验机，让我国首次具备了防护结构抗冲击性能的系统试验能力。

设备研制成功后，他们立刻用这些设备开展大量动力反应试验，取得多项重大研究成果。

此后，围绕这一课题，他潜心研究长达27年，累计编写131份内部研究报告。这些开创性的成果，被广泛应用于我国国防工程、人民防空工程，同时也纳入城市高层建筑的设计规范。

陈肇元的科研之路，从不固守一隅，始终紧跟国家建设需求。步入晚年，他又将科研重心转向民生领域，聚焦大众息息相关的人居安全与城市工程安全，守护万千民众的安居防线。

陈肇元参加深基坑土钉研讨会上发言照片

来源丨中国科学家博物馆

他敏锐地发现，国内不少新建建筑、桥梁工程短短数十年就出现老化破损，实际服役寿命远达不到设计标准，造成极大的资源浪费与安全隐患，让他深感惋惜与忧虑。

于是，年过古稀的他，四处奔走开展学术报告、撰写专业文章，走遍全国各地宣讲科普，反复呼吁行业重视结构耐久性，提高建筑安全与使用寿命标准，扭转 “重建设、轻耐久” 的行业通病。

陈肇元在高强混凝土技术讲座

来源丨中国科学家博物馆

为了让耐久设计理念落地行业标准，他牵头推动并全程参与编制《混凝土结构耐久性及耐久性设计指南》。当时已七十多岁的他，为精准把握国外标准的内涵，坚持亲力亲为，竟将厚厚的欧洲规范逐字逐句翻译成中文。

2008年，这部填补国内空白的规范正式颁布，补齐了我国工程长效安全的设计短板。

从为国防研究“抗爆”，到为民用建筑呼吁“耐久”，陈肇元一生的研究方向，每一步都始终紧扣国家不同时期的发展需求。

他如同那块沉默的基石，哪里需要承重，就稳稳地扎根在哪里。从“铸盾”国防到守护“安居”，他用一生诠释了那句“国家需要做什么，我就会全身心地投入到什么上去”的誓言。