1921年12月15日，出生于福建省莆田县城内东里巷（今英龙街）20号，父亲给他取名为黄文垣。

父亲黄玉树，字益三（亦珊），生于1893年。当过培元小学教员、校长，后考入私立厦门大学教育系。曾在福建省立第二高级中学任“五委”委员兼教务主任，继而转任莆田县教育局局长。1950年任哲理中学校长。曾担任过福建省人大代表，莆田县第一、二届人大常委会常委，第五届人大常委会委员。

母亲吴淑范，操持家务。